據船用汽油掛機廠家的相關人士講，船用發動機統稱為發動機，一般來說，這種船用發動機和普通發電機主要的不同體現在以下幾個方面：
  船用發動機與普通的發動機是不一樣的，較大的區別表現在在冷卻系統上，船用機多了一套外循環冷卻系統，參與發動機內循環的冷卻水是淡水，不與海水直接接觸，內循環的熱水是靠海水泵打出的海水進行冷卻的，熱量交換在熱交換器中進行，外循環還分開式與閉式兩種形式。
  而且為防止機艙高溫及引發火災，船用機一般都采用濕式排氣管，有冷卻水從排氣管夾層流動冷卻；為了防止腐蝕，在機體水道，水箱，熱交換器和舷外冷卻器中都鑲有防腐鋅塊，降低了電離腐蝕；在電器線路上防水性能做的要好一些。